该片将我国神话传说中的四大神兽:青龙、白虎、朱雀、玄武融入其中,并与我国传统的十二生肖相结合,在人物造型上运用上古神兽的元素,并与其人物性格特点相辅相成,同时也将西方魔幻氛围代入,传统与魔幻的碰撞达到精彩纷呈的视听盛宴,加之神兽战士们无所畏惧的勇气与团结力量使影片更加燃爆全场。《灌篮高手》漫画1990年10月1日至1996年6月17日连载于《周刊少年Jump》,与《足球小将》和《棒球英豪》合称为日本运动漫画三大巅峰之作。漫画单行本初版销量达到250万套,一举创下当年的销量纪录,2004年8月在日本国内发行突破一亿册,热度甚至一度超过了《龙珠》。