在电影《余生那些年》中,身患罕见病的茉莉打算不再恋爱,独自走完生命剩下的旅程,却在一次同学聚会上偶遇同样身陷人生低潮的和人,这场“意外”的相遇将两人原本毫无交集的命运交织在一起。也正是在二人相识相爱的过程中,茉莉改变了自己原本消极对待世界的方式,和人也找到了努力活着的意义。导演黄建新评价这部电影让人很有感触,他也联想起自己第一次看《摔跤吧爸爸》时在其中收获的感动,而这部电影中“干爹”向腾辉和孩子们之间也有同样高尚的情感。导演张末则对《八角笼中》结尾部分黑白效果的处理印象深刻,在她看来这不是导演的炫技,而是展现了生存与出路的现实。